De Saint François d'Assise à nos jours :
Les Franciscains, appelés également les frères mineurs appartiennent à un ordre religieux, fondé en 1208, par François d'Assise, en vue de prêcher l'évangile par la pauvreté. Cet ordre sera reconnu par le pape Innocent III en 1209. Saint François d'Assise, né à Assise en 1182 sous le nom de Giovanni Francesco Bernardone Canonisé en 1228, fut proclamé saint patron des écologistes par Jean Paul II en 1980. C'est donc à lui que l'on doit l'ordre des Franciscains, ordre qui verra le jour de la façon suivante : Après avoir mené, dans un extrême dépouillement, une existence vouée à la prédication et au service de Dieu, François réunis autour de lui douze compagnons. Sa seule force était celle de l'amour qui l'ouvrait à tous, le rendait accueillant, fraternel et accessible. Ensemble, ils partent à Rome demander la bénédiction du pape. Celui-ci, bien qu'il émît quelques réserves, leur accorda sa bénédiction, à condition toutefois qu'ils deviennent clercs et qu'ils élisent un supérieur. Le choix se portera sur François. De retour à Assise, le groupe obtint de l'abbaye bénédictine de Subiaco la permission d'utiliser la petite chapelle de Santa Maria degli Angeli, autour de laquelle ils construisirent des cabanes de fortune. Commença alors pour eux, à l'imitation du Christ, une vie dont la règle était stricte : ne rien posséder en propre, mendier en cas de besoin, s'adonner à la prédication, en tendant vers plus de paix et de joie.
L'organisation au sein de l'ordre :
À cette étape, l'ordre des frères n'est pas encore clairement organisé et ne comporte pas de noviciat. François est davantage un maître spirituel qu'un organisateur. Au fur et à mesure que leur nombre augmente et que leur enseignement rayonne, les frères se rendent compte que le seul exemple de François ne suffit pas à faire respecter le règlement. François compose alors une règle, rédigée une première fois en 1221 puis une seconde en 1223 (les couvent du Puy en Velay et d'Embrun ont vus le jour depuis peu), approuvée par le pape Honorius III, le 29 novembre 1223. Ainsi, la bulle du pape Honorius III de 1223 institutionnalise les frères mineurs en ordre formel comprenant une année de noviciat. Sous la direction de François, sainte Claire d'Assise fonde un ordre de femmes, les Pauvres Dames, partageant le même idéal de pauvreté et respectant la règle de clôture. Plus tard sera fondé le « troisième ordre » franciscain (ou tiers ordre) destiné à des laïcs.
Période de crise après la mort de
François d'Assise en 1226 :
La question de la pauvreté provoque bien des crises internes. Ainsi, le couvent et la basilique d'Assise, construits après la mort de François en 1226, paraissent trop somptueux au goût de certains qui considère leur magnificence incompatible avecl'idéal de pauvreté de François. Porté à la tête de l'ordre en 1257, saint Bonaventure parvient à rendre un peu d'unité aux frères. Mais, après sa mort (1274), l'opposition alla en s'aggravant entre les spirituels, attachés à la pauvreté absolue et aux idées de Joachim de Flore, et les conventuels modérés. Le pape Grégoire IX tenta de mettre fin à la polémique en décrétant que les finances des frères seraient désormais gérées par des administrateurs de l'ordre et que la construction de couvents n'était pas contraire à l'esprit du fondateur. L'ordre se développa considérablement avec le temps et son importance n'eut d'égal que celle des dominicains. Les franciscains auront donné au cour de l'histoire quatre papes à l'église, Sixte IV, Jules II, Sixte V et Clément XIV ainsi qu'un antipape, Alexandre V et de grands philosophes et théologiens comme Jean Duns Scot, Guillaume d'Occam et Roger Bacon.
Les Franciscains aujourd'hui :
La famille franciscaine comprend aujourd'hui l'ordre franciscain des frères mineurs (OFM), l'ordre franciscain des frères mineurs conventuels (OFM conv.), l'ordre franciscain des frères mineurs capucins (OFM cap.) fondé en 1525 avec pour exigence principale le retour à la pauvreté des origines. Tous, ils essaient de se faire pauvres à la suite du Christ, cherchant la paix entre les hommes et chantant la louange de Dieu au nom de toutes les créatures. Ils se veulent frères de tous les hommes, invitant ainsi à la fraternité universelle.
Jérémie CULTIEN
Les Franciscains, appelés également les frères mineurs appartiennent à un ordre religieux, fondé en 1208, par François d'Assise, en vue de prêcher l'évangile par la pauvreté. Cet ordre sera reconnu par le pape Innocent III en 1209. Saint François d'Assise, né à Assise en 1182 sous le nom de Giovanni Francesco Bernardone Canonisé en 1228, fut proclamé saint patron des écologistes par Jean Paul II en 1980. C'est donc à lui que l'on doit l'ordre des Franciscains, ordre qui verra le jour de la façon suivante : Après avoir mené, dans un extrême dépouillement, une existence vouée à la prédication et au service de Dieu, François réunis autour de lui douze compagnons. Sa seule force était celle de l'amour qui l'ouvrait à tous, le rendait accueillant, fraternel et accessible. Ensemble, ils partent à Rome demander la bénédiction du pape. Celui-ci, bien qu'il émît quelques réserves, leur accorda sa bénédiction, à condition toutefois qu'ils deviennent clercs et qu'ils élisent un supérieur. Le choix se portera sur François. De retour à Assise, le groupe obtint de l'abbaye bénédictine de Subiaco la permission d'utiliser la petite chapelle de Santa Maria degli Angeli, autour de laquelle ils construisirent des cabanes de fortune. Commença alors pour eux, à l'imitation du Christ, une vie dont la règle était stricte : ne rien posséder en propre, mendier en cas de besoin, s'adonner à la prédication, en tendant vers plus de paix et de joie.
L'organisation au sein de l'ordre :
À cette étape, l'ordre des frères n'est pas encore clairement organisé et ne comporte pas de noviciat. François est davantage un maître spirituel qu'un organisateur. Au fur et à mesure que leur nombre augmente et que leur enseignement rayonne, les frères se rendent compte que le seul exemple de François ne suffit pas à faire respecter le règlement. François compose alors une règle, rédigée une première fois en 1221 puis une seconde en 1223 (les couvent du Puy en Velay et d'Embrun ont vus le jour depuis peu), approuvée par le pape Honorius III, le 29 novembre 1223. Ainsi, la bulle du pape Honorius III de 1223 institutionnalise les frères mineurs en ordre formel comprenant une année de noviciat. Sous la direction de François, sainte Claire d'Assise fonde un ordre de femmes, les Pauvres Dames, partageant le même idéal de pauvreté et respectant la règle de clôture. Plus tard sera fondé le « troisième ordre » franciscain (ou tiers ordre) destiné à des laïcs.
Période de crise après la mort de
François d'Assise en 1226 :
La question de la pauvreté provoque bien des crises internes. Ainsi, le couvent et la basilique d'Assise, construits après la mort de François en 1226, paraissent trop somptueux au goût de certains qui considère leur magnificence incompatible avecl'idéal de pauvreté de François. Porté à la tête de l'ordre en 1257, saint Bonaventure parvient à rendre un peu d'unité aux frères. Mais, après sa mort (1274), l'opposition alla en s'aggravant entre les spirituels, attachés à la pauvreté absolue et aux idées de Joachim de Flore, et les conventuels modérés. Le pape Grégoire IX tenta de mettre fin à la polémique en décrétant que les finances des frères seraient désormais gérées par des administrateurs de l'ordre et que la construction de couvents n'était pas contraire à l'esprit du fondateur. L'ordre se développa considérablement avec le temps et son importance n'eut d'égal que celle des dominicains. Les franciscains auront donné au cour de l'histoire quatre papes à l'église, Sixte IV, Jules II, Sixte V et Clément XIV ainsi qu'un antipape, Alexandre V et de grands philosophes et théologiens comme Jean Duns Scot, Guillaume d'Occam et Roger Bacon.
Les Franciscains aujourd'hui :
La famille franciscaine comprend aujourd'hui l'ordre franciscain des frères mineurs (OFM), l'ordre franciscain des frères mineurs conventuels (OFM conv.), l'ordre franciscain des frères mineurs capucins (OFM cap.) fondé en 1525 avec pour exigence principale le retour à la pauvreté des origines. Tous, ils essaient de se faire pauvres à la suite du Christ, cherchant la paix entre les hommes et chantant la louange de Dieu au nom de toutes les créatures. Ils se veulent frères de tous les hommes, invitant ainsi à la fraternité universelle.
Jérémie CULTIEN
